Повреждение развивающейся нервной системы ребенка внутриутробно, в период родов и в послеродовый период может быть обусловлено генетическими, метаболическими, механическими, инфекционными и токсическими факторами.

В зависимости от сроков развития плода и новорожденного можно выделить следующие причины, вызывающие патологические изменения в нервной системе (Карел Полачек и соавт., 1986, и др.):

I. Первая половина беременности: а) наследственные болезни, генетически обусловленные; б) хромосомные болезни; в) инфекции — вирусные заболевания матери и плода, врожденная краснуха, врожденный токсоплазмоз, вирус паротита и кори, внутриутробный листериоз; врожденные энтеровирусные поражения нервной системы и др.; г) интоксикации — токсикоз беременных, отравление лекарственными препаратами (барбитураты, снотворные и др.); д) облучения — рентгеновское, высокочастотная вибрация, радиация.

Нарушение развития зародыша в этот период (патология эмбриогенеза) приводит к эмбриопатиям, которые возникают между 4-й неделей и 4-м месяцем беременности, сопровождаются пороками развития органов, уродствами и повреждением центральной нервной системы без признаков воспалительных изменений в ней.